El escolta Jaden Ivey, uno de los jóvenes talentos de los Detroit Pistons, tuvo que abandonar la cancha en camilla durante el partido que enfrentó a su equipo contra los Orlando Magic, el cual terminó con una victoria para Detroit por 105-96. Ivey, de 22 años, sufrió una grave lesión en su rodilla izquierda después de un desafortunado choque con el jugador de los Magic, Cole Anthony.
La acción ocurrió en el último cuarto, cuando quedaban diez minutos por jugarse y Detroit lideraba por 84-79. En un intento por recuperar un balón dividido tras un fallo de tres puntos de Cade Cunningham, Ivey y Anthony se lanzaron al suelo por el rebote. Al caer, el impulso de Anthony provocó un impacto involuntario contra la pierna izquierda de Ivey, que quedó atrapada y se dobló de manera antinatural bajo el peso del cuerpo de su rival.
Ivey reaccionó inmediatamente agarrándose la pierna con visibles gestos y gritos de dolor, mientras caía al suelo. El personal médico de los Pistons acudió con rapidez para estabilizar la lesión y proteger su rodilla. Durante esos tensos minutos, varios jugadores de ambos equipos se reunieron alrededor del escolta en señal de apoyo, creando un círculo para darle privacidad mientras era atendido. Cole Anthony, muy afectado por lo sucedido, no pudo contener las lágrimas al ver a su rival en esa situación.
“Es difícil para todos nosotros”, declaró el entrenador de los Pistons, JB Bickerstaff, al término del partido. “No hay mejor persona o compañero de equipo que JI (Jaden Ivey) y nadie se preocupa más por esto que él. Les doy crédito a los chicos por haberlo logrado”.
Tras ser estabilizado, Ivey fue trasladado fuera de la cancha en camilla mientras la multitud permanecía en completo silencio. Su reacción al momento de la lesión y la atención médica recibida sugieren que podría tratarse de una grave dolencia que, según informes preliminares, lo dejaría fuera por el resto de la temporada. Aún no se ha emitido un parte médico oficial, pero se espera que el proceso de recuperación sea largo.
“En el corazón de este equipo, y lo que hemos intentado predicar durante todo el año desde que estamos aquí, está la unión. Si un jugador se lesiona, no quieres decepcionarlo, así que todos los demás tienen que dar un paso al frente”, añadió Bickerstaff. “Una vez más, son las emociones, es el aspecto humano, pero creo que nuestros muchachos hicieron un gran trabajo al mantenerse unidos y lograr el objetivo”.
Pese a la conmoción por la lesión de Ivey, los Pistons lograron mantener la concentración en el tramo final del partido. Tim Hardaway Jr. destacó con nueve puntos clave en los últimos seis minutos y medio, mientras Cade Cunningham aportó 19 puntos y nueve asistencias. Jalen Duren sumó 18 puntos y 11 rebotes para sellar la victoria en un encuentro marcado por la intensidad y el dominio en el marcador de Detroit.