El metapneumovirus humano (HMPV), un virus respiratorio común en temporadas de gripe, muestra un aumento en su tasa de positividad en distintas regiones de Estados Unidos, de acuerdo con datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) (CDC). Según el Sistema Nacional de Vigilancia de Virus Respiratorios y Entéricos (NREVSS), en la primera semana de enero de 2025, más del 2% de las pruebas de laboratorio para HMPV resultaron positivas, cifra que duplicó la registrada a inicios de diciembre de 2024, cuando era del 0.87%.
El HMPV es un virus respiratorio identificado por primera vez en 2001 y pertenece a la familia Paramyxoviridae, que también incluye los virus de la parainfluenza y el virus sincitial respiratorio (RSV). La mayoría de las personas se infectan antes de los cinco años y desarrollan síntomas similares a los del resfriado, como tos, congestión nasal, sibilancias y dificultad para respirar (CDC). Aunque suele causar infecciones leves, puede derivar en enfermedades respiratorias graves en poblaciones vulnerables, como niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.
Las regiones de Estados Unidos con mayores tasas de positividad en pruebas de HMPV incluyen Iowa, Kansas, Misuri y Nebraska, donde más del 5.8% de los test realizados en la primera semana de enero dieron positivo. Esta cifra más que duplica la registrada en Alaska, Washington, Oregón e Idaho, que fue de aproximadamente 2.7% en el mismo periodo (Nexstar, 14 de enero de 2025). Desde el otoño de 2024, la positividad de HMPV ha aumentado en la mayor parte del país, con la excepción de la región conformada por Pensilvania, Virginia Occidental, Maryland, Rhode Island y Virginia, donde se reportó una leve disminución.
Iowa, Kansas, Misuri y Nebraska registran las tasas más altas de positividad en pruebas de HMPV, superando el 5.8%. (Imagen Ilustrativa Infobae)
Estacionalidad del metapneumovirus humano
Históricamente, el HMPV presenta picos estacionales en primavera. Durante la primavera de 2024, más del 8% de las pruebas para HMPV fueron positivas, mientras que en 2023 el porcentaje alcanzó casi el 11% (Nexstar, 14 de enero de 2025). Los CDC señalan que el virus suele circular junto con otros patógenos respiratorios, como la gripe, el virus sincitial respiratorio (RSV) y el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Las pruebas para estas enfermedades han aumentado desde noviembre de 2024, mientras que las de HMPV han seguido siendo limitadas en comparación.
El HMPV, identificado en 2001, afecta principalmente a niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas. (Imagen Ilustrativa Infobae)
Transmisión y prevención del HMPV
El metapneumovirus humano se transmite a través del contacto directo con gotículas respiratorias, superficies contaminadas o contacto cercano con personas infectadas. La infección suele resolverse sin tratamiento específico, pero en casos graves puede requerir hospitalización y soporte respiratorio (Cleveland Clinic). Actualmente, no existen vacunas ni terapias antivirales específicas para HMPV, lo que refuerza la importancia de medidas preventivas como el lavado frecuente de manos, evitar el contacto con personas enfermas y desinfectar superficies.
La circulación del HMPV en Estados Unidos aumentó desde el otoño de 2024, excepto en algunos estados del noreste donde disminuyó. (Imagen Ilustrativa Infobae)
HMPV en China y monitoreo internacional
En China, el HMPV también ha mostrado un repunte de casos en las provincias del norte. En diciembre de 2024, los CDC confirmaron que estaban monitoreando la situación, aunque aseguraron que las tasas de infección en Estados Unidos se mantenían dentro de los niveles considerados normales para periodos previos a la pandemia de COVID-19 (CDC). Expertos en salud pública han señalado que el aumento de casos en China no representa un riesgo significativo para EE.UU., aunque continúan vigilando la evolución del virus a nivel global.
INFOBAE